New.

To realize, and create CREATOR'S INTERVIEW Monja Gentschow

Photo . DAISUKE YOSHIDA

  • English
  • Japanese
To start off with, could you tell us a little about your career as an artist.
I was really lucky to get started about ten years ago working for some small companies I had befriended: a techno label called keinemusik and one of the first blogs on art and design called ignant. That turned out to be very successful which helped me with the first big steps.
Meanwhile I designed a deck of cards that got some attention and that got the ball rolling - and it still continues to roll now. It's fun! And that is what makes it work I think. I don't put too much pressure on it but at the same time I love to work really hard from time to time.

You use a lot of different motifs in your work, where do you usually get your inspiration from?
From people and the feelings and especially the humor between them in certain situations that I see by watching or listening to strangers on the street, reading newspaper articles or even from cheap celebrity news.
In abstract motifs I concentrate on the mix and relation of colors and the tension between different forms and textures.

What kind of work do you mainly do?
Illustrations - mainly for newspapers, music labels or in collaboration with fashion brands. Sometimes I sell personal drawings, but more on a private basis rather than in galleries.

What artists and designers have influenced you?
I'm doing pretty well by trying to mainly ignore today's artists and illustrators. Not because I’m not interested but especially since the social media takeover I feel overwhelmed with the extremely big talent and potential of so many creative people - or even makes me insecure. I once found a box with many art history books and look through them whenever I need inspiration. Also, I love going to museums and galleries whenever I am traveling.
In the age where media on SNS is prevalent, are you particular about what media you release your work on? Are you particular about using print media?
I love all kinds of media, even video and animation. I studied visual communication, which means I learned every medium a little bit and nothing for real, haha. But that way it never gets boring. Print, of course, will always be front row because in today's world it's just too good to have something non digital in your hands.

Here at NEW. we commissioned a case design from you for our optical line FEW. Could you tell us about how you came up with the design?
The idea sounds a bit dull haha, but when you asked me about designing a case for glasses I immediately thought of the the nice abstract pictures I looked at at the doctor's to test my eyes. The ones where you are supposed to see a number. They look like little watercolour dots. What my artwork turned out to be is like a zoom within that dot pattern.

The case design is very abstract, what kind of impression do you want to express with it to those who own the case?
How beautiful it is to be able to see colors, forms and textures.
Aside from graphic work, are you interested in doing product or installation works also?
Definitely. The more media, the better!

What’s special about Berlin?
The possibilities! Regarding everything really: getting to places fast even though the city is big, renting spaces (although we all know that's about to disappear), affording a good life with little money, going to the countryside and even the ocean in a few hours to name a few.
Also the appreciation of creativity is huge and a lot of creative brands, exhibitions, fairs and festivals are happening here. It never gets boring. This of course is attractive to many people and the city doesn't stop growing. I am a bit afraid Berlin is going to lose it's laid back style that I already miss from my childhood days.

Lastly, what do you think the future of the Berlin art scene is?
I have no clue, since I just do my own little thing on the edge of the pool. I know it's gotten a lot more professional, international and fancy in the past years but I hope there will still be a place for little galleries, creative communities and hedonists that don't care too much about money.
まずは、モニャさんの活動履歴を教えてください。
10年前ぐらいに、仲良くしてもらっていた小さな会社に仕事をいただいて、そこから始まりました。その会社というのはKeinemusikというテクノレーべルと、Ignantというアートとデザインのブログですが、そこでやった仕事がうまく行ったことが駆け出しの頃にとても役に立ちました。
同じ時期に、私がデザインしたトランプのデッキが注目されて、そのおかげもあり依頼が入り始め、今も続いています。とても楽しい!プレッシャーはあまりかけないけど、時には一生懸命働くのも好き。そんな感じでやっているからうまく行っているのだと思います。

作品のモチーフが様々なようですが、普段どういうところでインスピレーションを受けていますか?
道端のどこの誰かわからない人、新聞記事、しょうもないセレブゴシップから観察した感情や、とりわけユーモアからインスピレーションを受けますね。
抽象的なモチーフに関しては、色調の混ざりかたや色同士の関係性、異なる形や質感の間に生まれる緊張感に注目して制作をしています。

普段、どのような仕事をメインにされていますか?
イラストがメインです。主に新聞とミュージックレーベル、ファッションブランドとのコラボも。時々自分の作品も販売しますが、ギャラリーではなく直接お客さんに売ります。

影響を受けたアーティストやデザイナーがいれば教えてください。
自分では、今日的なアーティストやイラストレーターを気にしないようにしながらうまくやっていけていると思います。それは興味がないということではなくて、SNSの隆興によって、他のクリエイターたちの本当に豊かな才能と大きな可能性に圧倒され、自分自身にあやうさすら感じてしまったからです。以前アートの歴史に関する本のセットを購入したので、インスピレーションが必要な時にはいつもそれを見るようにしています。旅行するときなど、美術館やギャラリーに行くのも好きですよ。
SNSメディアが台頭している現在、自身の作品を落とし込むメディアにこだわりはありますか?やはり紙媒体にこだわりはありますか?
動画とアニメも含めて全ての媒体が好きです。ビジュアルコミュニケーション専攻でしたのでいろんな媒体の使い方を広く浅く学びましたが、どれも深くは勉強していません(笑)その方が退屈にならないですけどね。でも何よりも紙媒体が自分にとってベストです。デジタルでないものを手に持つと最高な気分になりまするから。

今回、fewのオプティカルケースのオリジナルデザインの依頼をさせていただきました。デザインはどんなところから着想されましたか?
あまり面白くない答えかもしれないけど(笑)メガネケースのデザイン依頼を受けた時にパッと浮かんだのは、視力検査に使われるあの抽象的な絵です。水彩の水玉模様みたいな数字が見えるものです。あれの拡大したものをイメージしてデザインしました。

ケースのイラストはとてもアブストラクトな雰囲気と取れましたが
色、形、質感が見えることが、どれほど素晴らしいことなのかを伝えたいです。
グラフィックの作品ではなく、プロダクトやインスタレーションのような作品などには興味ありますか?もしあれば教えてください。
興味あります!なんでもやりたいです。

ベルリンの街の魅力はどういったところですか?
可能性がたくさん!街が広いにも関わらず早く移動できること、もう潰れてしまいそうだけど安く借りられるスペースがあること、お金が少なくてもいい生活が送れること、たった数時間で自然や海に行けること、など。
創造性が重視されていて、クリエイティブなブランド、展示会やフェスティバルがたくさんあります。退屈は絶対しない。そのおかげで住む場所として人気になり人口が増え続けているけど、それで昔からののんびりした感じがなくなることが心配です。

最後に、モニャさんが思うベルリンのアートシーンの未来を教えてください。
全く見当がつかないです。私はシーンの隅っこにいると思います。近年はよりプロフェショナル、国際的、豪華になっているのはわかっているけど、それでも小さなギャラリー、クリエイティブなコミュニティーやお金を欲しがらない快楽主義者も存在できるスペースが残るといいと思っています。

Monja Gentschow Artist/Designer

http://www.monjagentschow.com/

NEW. Wise men, Fish here.